Piante carnivore

Quando pensiamo alle piante carnivore la mente può andare alle scene in cui Morticia Addams, il simpatico personaggio del telefilm, nutriva la sua Cleopatra con voluminosi bocconi di carne…In realtà le piante carnivore non sono affatto pericolose né per l'uomo né per qualunque animale più grande di una cimice.

Il loro nome deriva dal fatto che vivono in ambienti poveri di sostanze nutritive, come paludi, torbiere e acquitrini.

Poiché in queste aree è impossibile trovare nutrimento attraverso le radici, esse hanno sviluppato la capacità di catturare piccoli insetti ed invertebrati attraverso le loro foglie e di digerirli con dei liquidi che queste secernono.
Esse utilizzano quattro tipi diversi di trappola. Nella trappola a tagliola a scatto, le piante hanno foglie con bordi acuminati che si chiudono all'improvviso intrappolando la preda: è il caso della nota Dionaea, chiamata anche Venus acchiappamosche.


Nel caso della trappola a contenitore ripieno di liquido digestivo, gli insetti vi scivolano, annegano e poi vengono consumati lentamente.
Esempi sono Sarracenia, Darlingtonia, Cephalotus, Nepenthes.
C'è poi la trappola del tipo appiccicoso – acido.
In questo caso gli insetti rimangono incollati su foglie o tentacoli, come accade per Drosera e Pinguicola.
Le trappole subacquee prevedono che quando la preda è vicina, venga inghiottita da una specie di bocchettone che aspira tutto ciò che è nelle vicinanze. Un esempio è la Utricularia.

Le piante carnivore possono essere un'idea originale per chi desidera qualcosa di diverso in casa .
Si possono sistemare tanto all'interno dell'appartamento che all'esterno, su un balcone, in un porticato o in un angolo di giardino.
Ad esempio, le minuscole Drosere australiane, non più grandi di un centimetro, possono popolare un angolo esposto al sole. Ingressi e porticati sono invece il luogo ideale per piante come la Drosera binata, da collocare magari in vasi sospesi, perché liberano da mosche e zanzare.

Sarracenie e Darlingtonie possono essere sistemate in un giardino roccioso in pieno sole. Invece nelle zone meno esposte al sole e più umide si possono sistemare Nepenthes in vaso o sospese.

Contrariamente a quanto si può credere non è difficile coltivare le piante carnivore, è sufficiente tenere presente quattro semplici regole:
- non bisogna utilizzare comune terriccio, ma torba bionda acida di sfagno, in vendita nei centri di giardinaggio;
- il terreno di coltura deve essere mantenuto sempre umido. Per farlo si può utilizzare un sottovaso da tenere sempre pieno d'acqua, inoltre sono da preferire i vasi di plastica perché trattengono maggiormente l'umidità;
- non bisogna fertilizzare e bisogna evitare l'uso di concimi, inverdenti e stimolanti;
- per innaffiare è preferibile utilizzare acqua piovana distillata o demineralizzata, piuttosto che acqua del rubinetto, troppo ricca di cloro e calcare.

Per mantenere sana la pianta non bisogna farle mai mancare torba pura, adeguata luminosità e tanta acqua ed effettuare un rinvaso primaverile ogni due anni.
Alcune specie, come Dionaea, Sarracenia e Pinguicola, necessitano di un periodo di riposo invernale, in cui bisogna ridurre acqua, luce e temperatura.

Le piante carnivore possono essere coltivate anche in un terrario, cioè una vasca di plastica o di vetro (tipo acquario), con dei fori laterali per l'aerazione. Sul fondo della vasca va depositato lo strato di torba.
Se il terrario è allestito in casa deve essere illuminato artificialmente, se all'esterno bisogna evitare che il sole lo colpisca direttamente.