Conoscere i fattori che determinano l'inquinamento indoor per evitarlo

Come riconoscere le principali fonti di inquinamento in casa

Mai sentito parlare di Sick Building Syndrome?
É il nome che alcuni studiosi americani hanno dato ad una condizione patologica determinata dalla presenza di inquinamento domestico, traducibile come sindrome da edificio malato.
Quanti conoscono questo fenomeno? Cercheremo in questo breve articolo di capire, con parole semplici, cosa vuol dire inquinamento indoor, come si manifesta e come contrastarlo.

Da una statistica dell'Istituto Superiore di Sanità risulta che la popolazione europea trascorre circa il 90% del suo tempo in ambienti chiusi, per lo più in casa.

Il problema nasce nel momento in cui, stando tra pareti a noi familiari, crediamo di stare al sicuro, mentre non è proprio così perché è qui che si annidano dei nemici subdoli e silenziosi, causa di quello che viene detto inquinamento domestico.

Di questo il Ministero della Salute ha fornito una definizione ben precisa:

la modificazione della normale composizione o stato fisico dell'aria atmosferica interna, dovuta alla presenza nella stessa di una o più sostanze in quantità e con caratteristiche tali da alterare le normali condizioni ambientali e di salubrità dell'aria stessa e tali da costituire un pericolo ovvero un pregiudizio diretto o indiretto per la salute dell'uomo.

Spesso siamo affetti da disturbi che ci appaiono banali, di cui non riusciamo a comprendere la provenienza: raffreddore, mal di testa, colpi di tosse, irritazioni cutanee, irritazioni oculari, disturbi nervosi, disturbi dell'olfatto e del gusto, nausee, spossatezza, allergie, difficoltà di attenzione e di concentrazione ed altri problemi di salute più seri, che possono derivare dalla cattiva qualità dell'aria indoor.
Lo stesso Istituto Superiore di Sanità ha attivato da diversi anni un Gruppo di Studio Nazionale (GdS) su questa tipologia di inquinamento e ciò è indice dell'importanza data al caso.

Quali sono i nemici che ci possiamo ritrovare in casa

Gli inquinanti si possono raggruppare in tre categorie: agenti chimici, fisici e biologici.

Gli agenti chimici sono presenti sotto forma di gas inorganici; tra questi vi sono il monossido di carbonio, l'ossido di zolfo, la formaldeide, i composti organici volatili - da cui l'indice cov.
La loro presenza si può rilevare nel caso in cui negli ambienti ci siano stufe e radiatori, camini, caldaie a gas, elementi per la cottura dei cibi, fumo di tabacco passivo, particolari materiali da costruzione, arredi, stampanti e fotocopiatrici, materiale didattico e cancelleria, particolari prodotti tessili. Sotto accusa per la diffusione di questi agenti sono anche i detergenti per la pulizia e alcuni deodoranti per la casa.

Gli agenti biologici, origine dell'inquinamento biologico, sono legati ai bio-effluenti umani e ai microrganismi - funghi, batteri, virus - allergeni come gli acari e la muffa.

Infine, gli agenti fisici, causa dell'inquinamento fisico di cui fanno parte il rumore, le vibrazioni, l'inquinamento luminoso, i campi elettromagnetici, le radiazioni ultraviolette e le radiazioni ionizzanti, il cosiddetto inquinamento da radon. Quest'ultimo è uno degli agenti inquinanti che si trovano nel terreno e attraverso il suolo sale negli ambienti, in particolare lo troviamo nelle costruzioni in tufo.


I campi elettromagnetici spesso vengono sottovalutati, ma essi, che si diffondono anche attraverso le emissioni di cordless, router wi-fi e telefoni cellulari, incidono sui ritmi biologici e riducono la quantità nell'organismo di un ormone regolatore del sonno e anticancerogeno come la melatonina.

I fattori appena descritti determinano la qualità dell'aria, ma per valutare correttamente il microclima complessivo, va considerato anche il clima indoor, legato a: ventilazione, temperatura, umidità e luce naturale. Alla combinazione di questi due fattori è legata la sensazione di comfort in un ambiente confinato.

Come possiamo fare un primo screening della nostra casa?

Il primo passo da seguire per sapere se la nostra casa è interessata da inquinamento indoor è un'analisi dei materiali da costruzione.
La tabella che segue ci dà indicazioni in merito agli elementi secondo cui valutarne la qualità biologica.

Fonte tabella: Allen G., I materiali per la bioedilizia: valutazione, selezione e certificazione.

Una domanda che ci dobbiamo porre riguarda il modo in cui questi materiali possono influire sulla qualità dell'abitare e come Come da essi può scaturire una situazione di inquinamento domestico.

Riprendendo quanto detto in precedenza, essi possono influire sul microclima (umidità relativa, temperatura e movimenti d'aria), sul clima elettrico (elettromagnetismo ed elettrostaticità), sulla qualità dell'aria (odori, tossicità, radioattività, cariche batteriche) e, infine, sul clima psicofisico.

Facciamo un esempio. Prendiamo l'intonaco, un materiale che tutti conoscono e che si trova in tutte le nostre case. Come facciamo a capire se è nocivo per la nostra salute?
Bene, rifacendoci alla tabella, le sue qualità biologiche sono:

• Buona coibenza
  
  
• Resistenza agli sbalzi termici
  
  
• Assorbimento dell'umidità superficiale delle pareti interne
  
  
• Fonoassobimento

Oltre a ciò, questo materiale è fatto di materie prime presenti in natura e aumenta la resistenza al fuoco delle parti in legno; tuttavia, nel caso in cui l'intonaco sia a base di resine sintetiche, diventa tossico. Pertanto, quest'ultimo è un fattore discriminante da valutare con attenzione.
Senza fare terrorismo psicologico, si deve dire che purtroppo nei vecchi edifici è più facile trovare materiali come questo tipo di intonaco sintetico, così come anche le vernici a base di sostanze chimiche e sintetiche, che hanno gradi più o meno elevati di tossicità.

Vi farà stare sereni sapere che le nuove tecnologie ci vengono in aiuto, producendo dei materiali che sono sempre meno tossici e sempre più naturali. Sta al progettista scegliere e proporre i prodotti migliori sul mercato sensibili alle problematiche dell'inquinamento ambientale, al fine di garantire una buona base di partenza per una casa sana.


Un esempio è Green VOCation di FASSA BORTOLO una linea di vernici formulate con un basso livello di VOC (sostanze organiche volatili); tra queste vernici ce ne sono anche di attive, cioè tipologie di vernici che addirittura ci aiutano a ridurre l'inquinamento, come POTHOS, una vernice mangia formaldeide.

Oltre ad esaminare i materiali di cui è fatta la nostra casa, è bene fare una serie di ulteriori valutazioni, in quanto il rischio legato all'inquinamento domestico è rapportato alla durata e all'intensità di esposizione agli inquinanti cui si è sottoposti, ma anche al tipo di comportamento adottato da ciascuno.

Inquinamento domestico e analisi dello stato di fatto degli ambienti

Il secondo passo da fare per lo screening della nostra casa è esaminare cosa, oltre ai materiali di cui è fatta, potrebbe farla ammalare, generando inquinamento domestico.
Per semplicità procederemo per ambienti e ci porremo delle domande.

Ecco alcune domande valide per tutti gli ambienti.

• C'è una corretta ventilazione o è esposto troppo o troppo poco ai venti?
  
  
• C'è una corretta illuminazione?
  
  
• I condizionatori sono impostati in modo corretto?
  
  
• I filtri sono puliti?
  
  
• C'è un corretto livello di umidità?
  
  
• I mobili sono costituiti di materiali che contengono sostanze nocive, tipo colle, formaldeide o simili?
  
  
• Sono presenti apparecchi, tv, stereo, e simili, che riducono la ionizzazione dell'aria?
  
  
• Si sentono rumori continui e fastidiosi?
  
  
• I colori scelti per le pareti sono riposanti o a lungo andare stancano?
  
  
• Gli infissi sono chiusi ermeticamente non garantendo una buona microventilazione?
  
  
• C'è buona probabilità che vi siano particelle di fumo di tabacco?
  
  
• Sono presenti stufe, camini o simili nell'ambiente e in caso affermativo è stata prevista una bocchetta di aerazione?
  
  
• Ci sono delle piante ad aiutare la qualità dell'aria?
  
  

Ora andiamo più nello specifico di alcune parti della casa e vediamo cosa possiamo chiederci ancora per esse.

Ingresso casa e fattori di inquinamento

Il nostro ingresso di casa dà un senso di soffocamento o è ben proporzionato?

Non solo si deve pensare alla salute fisica ma anche a quella psichica dell'uomo.

Benessere ambientale nel living

Nel living passiamo una buona parte del nostro tempo in casa. Ecco quali sono i primi punti di domanda ai quali rispondere per fare un check delle condizioni ambientali della nostra zona giorno.

• I tessuti utilizzati per tendaggi e tappezzerie sono sintetici?
  
  
• Ci sono dei profumatori per ambiente molto forti?
  
  

Imquinamento in cucina

• Quando si cucina si tiene accesa la cappa aspirante?
  
  
• Sono stati utilizzati tessuti o materiali che trattengono gli odori del cibo?
  
  

Camera da letto a prova di inquinamento indoor

• L'antenna tv è posizionata sopra la camera?
  
  
• Sotto la camera ci sono delle grosse strutture metalliche?
  
  
• È stato utilizzato un coprimaterasso di lana che aiuti a isolare dai campi elettromagnetici?
  
  
• I tessuti utilizzati per tendaggi e tappezzerie sono sintetici?
  
  

Bagno e inquinamento domestico

• Ci sono dei profumi molto forti?
  
  
• Ci sono delle piante come correttivi del livello di umidità?
  
  

L'ufficio in casa

• Sono stoccati materiali di cancelleria?
  
  
• Viene aerato con frequenza l'ambiente?
  
  
  

Inquinamento indoor, eliminarlo a partire dagli stili di vita

Il terzo e ultimo passo è farsi un esame di coscienza, vale a dire esaminare attentamente l'uso che facciamo degli ambienti e gli stili di vita di chi fruisce dello spazio in esame.

In un certo senso abbiamo già affrontato una parte di questo passo nel punto precedente, ma proviamo a ricapitolare e a portare fuori dei semplici consigli pratici su cosa fare per combattere l'inquinamento indoor.

• Aerare i locali spesso e preferendo le aperture lontane dalle strade più trafficate
  
• Non fumare in casa: le particelle da fumo di tabacco, infatti, restano per molto tempo sui tessuti, gli arredi e le tende
  
  
• Accendere la cappa aspirante quando si cucina
  
  
• Spolverare spesso: la polvere è composta per lo più di sostanze chimiche artificiali tossiche.
  
  
• Leggere attentamente le etichette dei detersivi che utilizziamo per la pulizia della casa
  
  
• Preferire i detersivi a base saponosa e senza profumazione. Spesso più è profumata più si pensa che la casa sia pulita, eccedendo così nell'uso di detergenti e profumatori per ambiente e invece si dovrebbero preferire prodotti molto naturali e poco profumati come aceto e bicarbonato di sodio.
  
  
• Mantenere puliti i filtri dei sistemi di condizionamento
  
  
• Scegliere, il più possibile, mobili e oggetti in legno massello rifiniti con vernici all'acqua o ad olio.

E ancora, per quanto riguarda l'inquinamento elettromagnetico:

• Isolare la parte sotterranea dell'edificio.
  
  

Per ridurre l'inquinamento da radon:

• Limitare l'uso di apparecchi elettrici, spegnendoli quando non occorrono, soprattutto nelle camere da letto
  
  
• Areare ancora più spesso lì dove, come negli studi, c'è la necessità di tenere accessi pc, stampanti e fotocopiatrici.
  
  
• Utilizzare molto le piante come ottime alleate contro l'inquinamento indoor sotto vari aspetti.

Esistono vari studi su come e quanto le piante abbiano affetti positivi sull'equilibrio psico-fisico.
A proposito di questo ultimo punto, oltre alle piante ora anche i vasi diventano delle valide soluzioni. È un esempio Clairy un vaso intelligente che purifica l'aria, potenziando la capacità filtrante delle piante.


Vi abbiamo esposto un modo rapido per scoprire innanzitutto se e quali nemici abbiamo in casa e per ottenere da subito grossi benefici, attuando semplici comportamenti virtuosi. Si tratta, comunque, di rimedi che diminuiscono il rischio, ma se si vuole andare oltre, si può contare sull'aiuto di personale qualificato.

La Bioedilizia è nata proprio nel tentativo di migliorare le cose, realizzando costruzioni che possano influire positivamente sulla salute dell'uomo, che siano come una terza pelle, con cui possiamo proteggerci, isolarci e continuare comunque a respirare e traspirare, in perfetta armonia con l'Ambiente che ci circonda.