Verbena: consigli per la coltivazione e la cura
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Generalità della Verbena
La Verbena è una pianta erbacea, perenne o annuale, originaria dell'America.
Appartenente alla famiglia delle Verbenaceae, la pianta viene coltivata ampiamente in Europa sia in vaso che in piena terra. Molto adatta a decorare terrazzi e giardino, la Verbena è spesso collocata, per il suo portamento cadente, in panieri sospesi, a scopo ornamentale.
La Verbena è caratterizzata da dimensioni variabili e presenta una radice molto sviluppata che dà vita a steli erbacei ricoperti da una peluria biancastra.
Anche le foglie, di colore verde scuro e di forma lanceolata con margini dentellati, presentano una sottile peluria sulla loro superficie.
A donare alla Verbena un notevole valore decorativo sono però i fiori, di forma sferica e di diverse tonalità, dal bianco al rosa, fino al porpora molto intenso, al blu e al violetto.
La fioritura della Verbena avviene a inizio estate e dura fino ad autunno inoltrato.
Curiosità e varietà di Verbena
Nell'antichità la Verbena era una pianta molto popolare: era ritenuta sacra agli dei; tra gli Egizi e i Romani era utilizzata durante i sacrifici dedicati alla dea Iside.
Ai nostri giorni, alcune varietà di Verbena sono invece molto utili nell'aiutare la sostenibilità in quanto in grado di attirare farfalle, api e bombi.
Nel linguaggio dei fiori, questa pianta è simbolo di purezza d'animo, soprattutto nel caso della Verbena a fiori bianchi.
Le Varietà di Verbena diffuse in America e in Europa sono numerose; tra le più famose, troviamo indubbiamente la Verbena Officinalis, utilizzata in medicina per le sue proprietà curative e popolare per la sua fioritura vivace.
La Verbena Bonariensis, poi, originaria dell'America latina, produce graziosi fiori color lavanda e presenta steli più lunghi ed eretti. Molto robusta è infine la Verbena Pulchella, caratterizzata da bellissimi fiori blu violetto e adatta a essere coltivata e curata anche nei terreni più difficili.
Coltivazione della Verbena
Per ottenere una fioritura abbondante è necessario coltivare la Verbena seguendo alcune regole fondamentali. Innanzitutto, l'esposizione della pianta deve essere in zone molto luminose e soleggiate e allo stesso tempo riparate dai venti.
La Verbena non sopporta il freddo eccessivo e per questo, durante l'inverno, tutti gli esemplari devono essere protetti in luoghi caldi.
Il terreno più indicato è senza dubbio soffice, poroso e ricco di materia organica.
Come substrato, si consiglia di utilizzare un mix di terriccio universale e sabbia in modo da evitare il ristagno dell'acqua delle irrigazioni, soprattutto nel caso in cui la coltivazione avvenga in giardino.
Se invece la Verbena viene coltivata in vaso, sarà necessario mantenere il terreno sempre umido, facendo attenzione a non creare pericolosi ristagni d'acqua. In ogni caso, le innaffiature dovranno essere regolari, specialmente nei periodi di siccità e in estate, somministrando una quantità di acqua moderata ed evitando accuratamente di bagnare le foglie per contrastare l'insorgenza di funghi e muffe.
La concimazione andrà eseguita ogni 15 giorni utilizzando un fertilizzante specifico per piante da fiore, da sciogliere nell'acqua delle irrigazioni. Se si desidera moltiplicare la Verbena, sarà possibile ricorrere sia alla semina che al metodo delle talee apicali.
La semina dovrà essere eseguita tra febbraio e marzo, spargendo i semi sulla superficie del terriccio bagnato e ricoprendoli con uno strato di sabbia molto fine. I semenzai dovranno poi essere disposti in un luogo buio, a una temperatura costante di circa 20°C.
Una volta avvenuta la geminazione, si potranno spostare i semenzai in una zona luminosa.
Nel metodo per talea, invece, si dovranno prelevare dalla pianta adulta dei rami sani e robusti da cui si procederà a tagliare delle talee apicali lunghe circa 8 cm, eliminando le foglie presenti sulla parte inferiore. Le parti ottenute dovranno essere poi messe a radicare in un miscuglio di sabbia e torba in parti uguali, ad una temperatura compresa tra i 16° e i 18°C, cercando di mantenere il substrato sempre umido nella fase di radicazione.
Manutenzione della Verbena
Una volta acquistate, le piante di Verbena devono essere rinvasate in contenitori più ampi, estraendo l'esemplare dal vaso e districando perbene le radici. Nel nuovo contenitore, prima di inserire la pianta, bisognerà aggiungere un paio di cm di sabbia e il terriccio.
Per favorire una fioritura rigogliosa, la Verbena non richiede una vera e propria potatura ma basterà eseguire una cimatura degli steli appassiti. Una particolare attenzione dovrà invece essere dedicata a malattie e parassiti. La Verbena infatti, soffre spesso per l'attacco e l'infestazione da parte di afidi e della mosca bianca, da combattere attraverso l'utilizzo di un antiparassitario specifico a base di ortica.
Proprietà della Verbena
La Verbena possiede una tradizione molto antica come pianta curativa e, in fitoterapia, è uno dei fiori di Bach. Sotto forma di decotto, la Verbena è solitamente utilizzata per decongestionare le vie respiratorie.
Numerosi sono i benefici della Verbena. La pianta, grazie alla versatilità nell'impiego e ai numerosi principi attivi come tannini, mucillagini e flavonoidi, può avere dei notevoli effetti antispasmodici, antinfiammatori e tonificanti; per questo, la Verbena è indicata per combattere i disturbi della digestione, i reumatismi e i dolori reumatici.
Acquistare la Verbena
Come tutte le piante da fiore, anche la Verbena può essere acquistata facilmente presso vivai ed aziende agricole oppure comodamente online. Se si compra una pianta di Verbena in negozio, importante controllare che le radici siano bianche, dal momento che radici grigie indicherebbero che la pianta è già vecchia e non potrebbe assicurare fioriture abbondanti.
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