La sostituzione del generatore di calore o caldaia è un'operazione che può alterare significativamente il rendimento di un impianto termico; il rendimento di un impianto termico è indicato precisamente dalle norme come rendimento globale medio stagionale ed è costituito dal prodotto di quattro fattori: il rendimento medio stagionale di emissione; il rendimento medio stagionale di regolazione; il rendimento medio stagionale di distribuzione ed il rendimento medio stagionale di produzione.
Il rendimento medio stagionale di produzione dipende dalla quantità di energia elettrica e/o dalla quantità di combustibile necessaria alla produzione della quantità di calore nominale dichiarata dalla casa produttrice della caldaia è espresso dal rapporto delle suddette quantità.
Il rendimento medio stagionale di distribuzione è indicato dal rapporto tra la quantità di calore ceduta agli ambienti da parte dei corpi scaldanti e dalle tubazioni dell'impianto e la quantità di calore che effettivamente esse ricevono.
Il rendimento medio stagionale di regolazione tiene conto della capacità dei sistemi di regolazione di sfruttare l'energia termica dovuta agli apporti termici gratuiti negli ambienti e/o gli apporti termici naturali come quelli solari.
Il rendimento medio stagionale di emissione tiene conto dell'emissione di calore dei corpi scaldanti inficiato dalle perdite dovute alle caratteristiche degli ambienti e più in generale degli edifici serviti; in tal senso sono determinanti le caratteristiche di trasmittanza degli involucri termici, pareti, solai, infissi ma anche fenomeni come la stratificazione dell'aria calda e le correnti d'aria.
La sostituzione di una caldaia standard con una caldaia a condensazione ha degli effetti di miglioramento del rendimento globale medio stagionale dell'impianto considerato a seguito dell'immediato incremento del rendimento di produzione.
A parità di potenza, infatti, nella sostituzione di una caldaia standard con una a condensazione il rendimento medio globale di produzione ha un incremento tra il 20% ed il 30% e riduce l'emissione di sostanze inquinanti.
Il rendimento globale medio 
stagionale può essere inoltre migliorato migliorando le sue altre componenti e soprattutto per i vecchi edifici e relativi impianti, agendo solo su questi ultimi con una riduzione delle dispersioni delle tubazioni tramite un miglioramento dell'isolamento e con l'installazione di valvole termostatiche a bassa inerzia termica; queste ultime permettono di massimizzare lo sfruttamento degli apporti termici gratuiti, quelli delle apparecchiature presenti negli ambienti e quelli solari termici dipendenti dall'orientamento geografico degli ambienti e degli edifici.
Fino al 31.12.2012 è inoltre possibile avvalersi delle detrazioni dell'IRPEF del 55% delle spese sostenute per gli interventi su descritti, oltre quelli necessari per la sostituzione degli infissi e/o gli interventi di miglioramento degli edifici per la riduzione della spesa energetica.
Il rendimento medio stagionale di produzione dipende dalla quantità di energia elettrica e/o dalla quantità di combustibile necessaria alla produzione della quantità di calore nominale dichiarata dalla casa produttrice della caldaia è espresso dal rapporto delle suddette quantità.
stagionale può essere inoltre migliorato migliorando le sue altre componenti e soprattutto per i vecchi edifici e relativi impianti, agendo solo su questi ultimi con una riduzione delle dispersioni delle tubazioni tramite un miglioramento dell'isolamento e con l'installazione di valvole termostatiche a bassa inerzia termica; queste ultime permettono di massimizzare lo sfruttamento degli apporti termici gratuiti, quelli delle apparecchiature presenti negli ambienti e quelli solari termici dipendenti dall'orientamento geografico degli ambienti e degli edifici.
