Piante officinali in giardino, il rosmarino

Coltivare piante officinali permette sempre di ottenere grandi soddisfazioni, anche se ci sono certe specie che amplificano questi risultati. Piante che profumano, che hanno una bella fioritura, che richiedono pochissima manutenzione e che, dulcis in fundo, sono anche utili in cucina… Una su tutte il Rosmarino o Rosmarinus officinalis. Di origine mediterranea, il rosmarino ci accompagna dalla notte dei tempi. L'etimologia del suo nome lo lega al mare, anche se, per alcuni, il nome deriverebbe da rosa o da ros, che in latino significa rugiada. Nelle vicinanze delle zone marine comunque l'arbusto nasce spontaneo e prolifera fino a 1500 metri sul livello del mare. In condizioni ideali può raggiungere fino ai tre metri di altezza ma, in genere, lo si trova come arbusto coltivato a cespuglio. Inizialmente il portamento del rosmarino è prostrato, ma, con il passare degli anni, la pianta diviene eretta e molto ramificata, come molto esteso diventa anche il suo apparato radicale. Per quest'ultima ragione il rosmarino ha anche un'ottima funzione di contenimento per i pendii e diventa una specie perfetta per bordure e siepi, soprattutto se lasciato libero di crescere.Le foglie sono di un verde intenso e ricche di ghiandole oleifere. Hanno un aspetto allungato e sono prive di picciolo. Si presentano molto fitte sui rami, così come i fiori, che si sviluppano in grappoli di colore azzurro-viola. Le api vanno ghiotte del loro nettare da cui si ricava anche un ottimo miele. Esistono diverse varietà di rosmarino che si differenziano essenzialmente sia sul fronte aromaticità, che su quello del portamento.Il rosmarino gradisce una posizione soleggiata e tendenzialmente con una buona circolazione d'aria. Lo si può coltivare sia in terra che in vaso anche con aria salmastra ma, possibilmente al riparo da venti troppo freddi. Trattandosi di una pianta costiera, difficilmente tollera climi troppo rigidi per lunghi periodi, specialmente con l'avanzare degli anni. Sul fronte terreno il rosmarino non ha particolari esigenze anche se tollera male i terreni pesanti preferendo suoli alcalini e leggeri ma soprattutto ben drenati. Per quello che riguarda l'annaffiatura, infatti, predilige terreni asciutti, la pianta vuole poca acqua ma con frequenza in modo da evitare ristagni idrici. La quantità da somministrare aumenta se siamo in presenza di un arbusto giovane o nel periodo della fioritura, che si sviluppa da marzo fino all'autunno, con bellissimi fiorellini minuscoli. Anche sotto il profilo della concimazione il rosmarino non ha particolari esigenze: si procede con il letamare all'impianto e con cadenza annuale si somministra un concime completo con potassio, fosforo e azoto. Essendo una pianta molto rustica, non ha bisogno di particolari cure, neanche sul fronte della potatura. Se si vuole mantenere un aspetto cespuglioso si devono eliminare regolarmente le parti secche e i ciuffi sporgenti.Una buona potatura aiuta comunque la pianta anche sul fronte della resistenza ai parassiti o alle malattie, in particolare mal bianco e altemariosi. Come accennato sopra, occorre prestare particolare attenzione anche ai marciumi radicali. Per quello che riguarda la moltiplicazione del rosmarino, si può procedere per talea, per semi oppure per divisione della pianta. La prima è senz'altro la più semplice: si procede in primavera. Basta prendere un rametto lungo dai 15 ai 20 cm dalla parte più bassa della pianta e invasato in un terreno formato in parti uguali da torba e sabbia, innaffiare regolarmente e tenere in una serra fresca. Alla primavera successiva la piantina può essere messa a dimora. Del rosmarino si utilizzano sia i rametti che i fiori. I primi, oltre che essere utilizzati freschi in cucina, possono essere essiccati per poi raccoglierne le foglie. Stesso procedimento anche per i fiori. Una volta essiccati i fiori e le foglie, possono essere conservati in barattoli di vetro a chiusura ermetica. Altrimenti se ne possono produrre sacchetti profumati da mettere negli armadi, molto utili contro le tarme.