Fonoisolamento e fonoassorbimento

Quando i rumori provenienti da varie attività umane diventano troppo fastidiosi, si procede ad isolare acusticamente. Si possono verificare due casi: o isoliamo gli ambienti in cui si generano, come ad esempio una sala di registrazione o una discoteca, oppure gli ambienti che si vogliono proteggere, come una casa affacciata su una via molto trafficata o vicina ad un aeroporto.

Il fonoisolamento

L'isolamento acustico consiste nell'interposizione di un ostacolo alla trasmissione di energia sonora da un ambiente a un altro. Interessa sia la protezione da rumori aerei, cioè quelli che si propagano nell'aria, sia quelli che si propagano attraverso la materia, detti rumori d'urto, come il rumore dei tacchi sul pavimento della vicina di casa che abita al piano di sopra.

Consideriamo quindi due ambienti, uno con una fonte sonora disturbante e uno da proteggere, tra i quali è interposta una parete divisoria. L'energia sonora che incide sulla parete si dividerà in tre componenti. Una parte verrà riflessa all'interno dell'ambiente con fonte di disturbo, una parte verrà assorbita dalla parete ed un'ultima parte passerà attraverso il divisorio, giungendo nella stanza accanto.

L'isolamento acustico è legato alla massa. Pertanto i materiali più fonoisolanti sono quelli con maggiore densità. In natura quelli con i più alti livelli di prestazione sono il piombo e la gomma naturale. Il piombo, oltre ad avere un notevole peso specifico, è facilmente plasmabile, pertanto, utilizzato in fogli o lastre preformate, riesce a risolvere casi anche molto ostici relativi a problemi acustici.

La gomma naturale si estrae invece dalla corteccia di alcune piante e si utilizza in edilizia sotto forma di materassini. È particolarmente indicata per la progettazione ecosostenibile e quindi sostitutiva del piombo, da alcuni considerato un materiale inquinante.

Molti produttori di materassini fonoisolanti tendono ad associare nello stesso prodotto piombo e gomma naturale per potenziare al meglio le prestazioni.

Il fonoassorbimento

È la capacità di un materiale di intercettare l'energia sonora e di convertirla in calore. L'energia infatti non può essere distrutta, ma semplicemente trasformata in altre forme di energia. Pertanto, quando l'energia sonora viene assorbita da una parete divisoria, questa la trasformerà in un'altra forma di energia. Nel caso specifico, in energia termica.

I materiali edilizi possono essere classificati in base al coefficiente di assorbimento, che si quantifica nel rapporto tra l'energia assorbita e l'energia incidente sulla superficie del materiale preso in esame. Il valore di questo coefficiente è compreso fra 0 e 1. Più alto è il valore e più il materiale è fonoassorbente.

Il coefficiente di assorbimento varia in base all'angolo di incidenza dell'onda sonora sulla superficie del materiale, pertanto, quando si stilano le schede tecniche dei materiali edilizi, viene riportato il cosiddetto coefficiente di Sabine, che considera il coefficiente di assorbimento in campo diffuso e pertanto un angolo di incidenza casuale delle onde sonore.

In genere i materiali con notevole capacità fonoassorbente sono degli scarsi fonoisolanti. Questo è dovuto per lo più al loro contenuto peso specifico. In compenso, sono dei buoni termoisolanti.

In edilizia i materiali fonoassorbenti vengono di solito utilizzati per correggere un'onda sonora all'interno di un ambiente, soprattutto per evitarne il riverbero. Inoltre, vengono utilizzati in associazione a materiali fonoisolanti per isolare acusticamente dei macchinari o dei locali dove si svolgono lavori molto rumorosi.

Il sughero è certamente il materiale naturale più fonoassorbente presente in natura. Il suo utilizzo è più caro di altre soluzioni, ma è ottimo soprattutto quando progettiamo con tecniche ecologiche e particolarmente attente alla salute degli utenti.

Se non disponiamo di budget elevati, possiamo invece ricorrere ad altri materiali, sempre validi, come la lana di vetro (un derivato del vetro), la lana di roccia (un derivato della roccia vulcanica), il legno truciolare o il poliuretano espanso. La vermiculite espansa, l'argilla espansa e la perlite espansa si possono usare per fabbricare intonaci fonoassorbenti. Buoni risultati si ottengono anche lavorando su altre finiture o sugli arredi di una stanza, senza dover necessariamente attuare interventi edilizi veri e propri. Provate dunque con moquette, tendaggi e tappeti.

Tecniche di isolamento acustico

In edilizia i risultati massimi si ottengono attraverso l'associazione di materiali fonoisolanti con materiali fonoassorbenti, combinando la capacità dei primi di ostacolare il rumore a quella dei secondi di dissiparlo. Utilizzando pannelli sandwich appositamente studiati e composti strati di diversi materiali, ognuno con specifici scopi, si riesce così ad alleggerire le strutture e a contenerne i costi.