Oscilla, macchine inutili e oggetti sospesi

Cosa sono gli oscilla

Da sempre l'uomo ha usato appendere oggetti agli alberi, al soffitto delle stanze o agli architravi di porte e finestre per abbellire l'interno o l'esterno degli edifici.

Già gli antichi Romani, riprendendo alcune tradizioni più antiche in uso ad esempio tra i Greci, erano soliti adornare i portici, gli ingressi delle botteghe e gli atrii e i peristilii delle domus con oggetti appesi, chiamati significativamente oscilla perché liberi di ondeggiare nel vento. Si trattava generalmente di piccole maschere o figurine di terracotta, oppure di dischi di pietra o di pasta vitrea con scene mitologiche o semplicemente decorative: sebbene in origine fossero usati come doni votivi oppure ornamenti in occasione di alcune festività religiose, successivamente divennero oggetti puramente ornamentali.

Macchine inutili e mobiles

Riprendendo queste tradizioni antichissime, gli oggetti che possiamo appendere per abbellire le nostre dimore sono molteplici: particolarmente eleganti e suggestivi sono ad esempio gli specchi.

Molto diffusi anche i mobiles, elementi sospesi di varia forma e materiale (ad esempio spirali di plastica trasparente o colorata, composizioni di figure geometriche o strutture di fil di ferro e globi di vetro colorato): ondeggiando liberamente e casualmente secondo la direzione del vento o le correnti d'aria della stanza - ad esempio prodotte da un calorifero o dal sistema di condizionamento - creano effetti visivi mutevoli, ottenuti non solo dal movimento dell'oggetto, ma anche dalla sua ombra in movimento proiettata sulle pareti o il pavimento.

Questi effetti sono così interessanti da avere ispirato l'opera di alcuni artisti, tra cui ad esempio Alexander Calder e Bruno Munari.

Proprio Munari negli anni '30 ha ideato le macchine inutili, originariamente costituite da materiali molto leggeri (inizialmente cartoncino e sfere di vetro soffiato, e successivamente listelli di legno di balsa e fili di acciaio) appesi a piccoli bastoncini con sottilissimi fili di seta: studiando accuratamente la forma (sempre rigosorosamente geometrica), le dimensioni e la disposizione dei vari pezzi, e calibrando perfettamente la loro disposizione si ottengono strutture perfettamente equilibrate.

Ma le macchine inutili - così chiamate perché appunto macchine (cioè elementi formati da un insieme di parti variamente connesse e assemblate fra loro) e inutili, in quanto prive di qualsiasi funzione pratica - possono essere formate da qualsiasi oggetto leggero, ad esempio legnetti, fiori di plastica ricavati dalle bottiglie, conchiglie, origami o piccole creazioni di stoffa o lana: in questa particolare tipologia sono ad esempio molto diffuse come giocattoli da appendere sopra alla culla per intrattenere un neonato.

Esistono inoltre alcune versioni molto leggere e decorative, costuite da semplici strisce di tessuto colorato che si muovono dolcemente anche in presenza delle correnti d'aria più impercettibili.

Non mancano infine alcuni oggetti tradizionali provenienti dalle più disparate culture: nei paesi mediterranei (sopratutto Grecia e Turchia) troviamo ad esempio gli Occhi di Allah, dischi di vetro blu con disegnato un occhio considerati amuleti molto potenti e sistemati vicino alle porte di case e negozi.

Tra gli Indiani d'America erano invece molto diffusi i cosiddetti acchiappasogni, assemblati con piume, perline e legnetti, e (al contrario di quanto si crede comunemente e il loro nome farebbe pensare) appesi al tepee per segnalare il ruolo sociale del proprietario (ad esempio sciamano, cacciatore o guerriero).

Campanelle a vento

Anche l'origine delle campanelle a vento (dette anche scacciapensieri, campane eoliche, chiama-angeli o scaccia-guai) è molto antica: negli scavi di Pompei sono stati ad esempio trovati alcuni esemplari di campanelle sospese a figure falliche alate, dal chiaro significato scaramantico: appese - come usa ancor oggi - davanti alle porte di case e botteghe, era considerato di buon auspicio farle suonare passandovi sotto.

Le campanelle a vento sono oggi diffuse in molti paesi: in Giappone durante l'estate sono molto frequenti le furin, costituite da piccoli involucri tonteggianti di vetro o ghisa da cui pendono uno o più tubicini di legno o metallo, che l'azione del vento porta a far ondeggiare, producendo un tintinnio molto caratteristico. L'oggetto è inoltre completato da cartoncini con frasi augurali o piccoli disegni appesi ai tubicini.

Il modello più diffuso di campanelle a vento è invece semplicemente costituito da una serie di tubicini metallici graduati in modo concettualmente simile alle canne di un organo: in questo caso, il tintinnio è molto armonioso, perché ciascun tubicino produce una nota precisa e perfettamente accordata. Lo stile di questi oggetti - reperibili nei negozi di oggettistica, design e articoli da regalo - è estremamente variabile, in quanto i tubicini (disposti linearmente oppure a cerchio) pendono da ornamenti di vario tipo, ispirati magari all'Oriente (come nell'esemplare della foto qui a fianco), alla natura o alle favole per bambini.

In tutta Europa è inoltre comune trovare piccole campanelle a vento (spesso autocostruite) formate da legnetti, sassolini, conchiglie o tappi di metallo, il cui suono è in questo caso meno armonico ma più naturale e dipende ovviamente dal materiale utilizzato.